무릎을 구부릴 때 소리와 함께 통증이 생기고 관절염이 아닌가요? 라고 생각해서 병원을 찾는 분들이 많습니다. 기본적으로 대표적인 관절염으로는 잘 아시는 퇴행성 관절염, 류마티스 관절염, 외상이나 선천적인 문제로 나타나는 이차성 관절염이 있습니다.
오늘은 류마티스 관절염에 대해서 알아보도록 하겠습니다. 증상이 심해지기 전에 징후를 조기에 발견하면 조기 진단과 적절한 치료로 이어지고 지속적인 조기 관리를 통해 관절 손상과 발생 가능한 장애까지 예방할 수 있습니다.
류마티스 관절염
류마티스 관절염은 주로 팔다리의 관절을 포함한 모든 관절에 염증이 생기고 붓기, 통증, 종종 관절 파괴를 초래하는 염증성 관절염입니다. 관절염을 치료하지 않고 방치하면 관절, 주변 연골 및 뼈를 손상시켜 관절 기형을 유발할 수 있습니다.
류마티스 관절염의 원인으로 우선 유전적인 요인이 있는데 가족 중에 질환 이력이 있을 경우 걸릴 확률이 3배 정도 높아진다고 알려져 있습니다.
환경적 원인으로는 흡연하시는 분들이 그렇지 않은 대상에 비해서 두세 배 정도 높다고 하고 과음도 악영향을 미친다고 합니다. 물론 소량의 알코올 섭취 같은 경우에는 류마티스 관절염에 그렇게 큰 영향을 미치지는 않는다고 하지만 그래도 전반적인 건강을 위해서 절주는 필요할 것입니다. 그리고 이산화규소가 많은 환경에 노출되면 병에 걸릴 확률이 높아진다고 합니다.
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류마티스 관절염의 초기 증상
✔ 손 모양을 변형
염증이 심하면 손 모양이 바뀐대요. 관절이 심하게 붓거나 물이 고이는 경우가 해당되는데 이 경우에는 주변 근육이 약해진다고 합니다. 그로 인해 기존 손 모양에서 변형이 일어난다고 합니다. 통증도 심하고 손 모양도 크게 달라졌다면 류마티스 관절염의 초기 증상이 의심됩니다.
✔루푸스 증상
보통 손에서 가장 많이 발생하고 손가락이 과도하게 펴지거나 구부러지는 듯한 운동장애가 나타날 수 있다고 합니다. 그래서 루푸스는 면역체계의 염증으로 인해서 만성 자가면역질환이라고 합니
다. 그리고 이 염증은 몸 전체로 퍼져 환자의 75% 이상이 관절염 증상을 보인다고 합니다.
✔ 전신 피로감.
일반적인 관절염에서는 볼 수 없는 증상인데 피로감이 밀려온다고 합니다. 관절에 심한 염증이 생겼기 때문에 우리 몸에서 반응한다고 합니다. 오음도 없이 심한 피로감이 밀려오면 류마티스 관절염이 의심된다고 합니다.
✔아침에 일어나서 인후통이 있습니다.
류마티스 관절염의 초기 증상, 네 번째는 인후통입니다. 류마티스 관절염으로 아침에 일어난 후 30분 이상 지속되는 딱딱한 목과 등입니다. 특히 오후에 통증이 없어지고 자기 전에 다시 나타나는지 확인하는 것이 좋습니다.
✔불안정적인 걸음걸이.
한 연구에 따르면 보행 장애가 있는 류마티스 관절염 환자의 대부분은 다리에 문제가 있는 것으로 나타났다고 합니다. 그래서 어느 날과 달리 보행이 불안정하다고 느끼면 병원을 방문하여 의사에게 정확한 진단을 받는 것이 좋다고 합니다. 따라서 류마티스 관절염은 관절의 가동 범위를 제한하고 통증을 유발하여 제대로 된 치료 없이 시간이 지나면 영구적으로 관절이 손상될 수 있다고 하며, 류마티스 관절염이 있으면 보행이 불안정해질 수 있다고 합니다.
✔근육량 감소
과도한 염증반응이 원인이라고 합니다. 근육량이 감소한다고 합니다. 근육량 감소는 눈에 띄는 정도가 아니기 때문에 놓칠 수도 있다고 합니다. 평소보다 근력이 약하거나 근육통이 있다면 의심해볼 수 있습니다.
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✔ 불쾌감
관절 손상이나 통증은 류마티스 관절염 환자에게 불쾌감을 유발할 수 있으므로 다른 류마티스 관절염 증상을 함께 고려하는 것이 좋다고 합니다. 그리고 전반적인 신체 불쾌감은 그 자체로는 아무 문제가 없지만 그 느낌에 따라 모든 건강 문제를 동반할 수 있다고 합니다. 그래서 이런 불쾌감은 시간이 지나면서 천천히 느낄 수도 있고 빨리 시작될 수도 있다고 합니다. 또 마찬가지로 이 증상이 빨리 사라질 수도 있고 장기간 지속될 수도 있다고 하고 류마티스 관절염 환자는 몸 전체에서 이유를 알 수 없는 불쾌감을 느낄 수 있다고 합니다.
✔관절 통증
관절통은 휴식이나 운동과 관련이 없다고 하며 손가락이나 손목 통증은 류마티스 관절염에 흔한 증상이라고 합니다. 그래서 그 증상은 팔꿈치, 어깨, 무릎, 발목 등 전신 관절에서 나타날 수 있다고 합니다. 또 통증은 경직된 느낌을 동반한다고 합니다.
✔ 건조
건조는 모든 류마티스 관절염 환자에게 나타나는 증상이 아니기 때문에 연관짓기 어렵지만 다른 증상과 함께 고려해야 한다고 합니다. 그리고 류마티스 관절염의 다른 증상들과 함께 피부 건조가 나타난다면 이것은 류마티스 관절염을 의심할 수 있다고 합니다. 그래서 영향을 받는 관절에서 염증이 발생하면 몸 전체에 수분을 방출하는 땀샘을 차단하게 된다고 합니다. 그래서 이로 인해 눈, 입, 피부 등도 건조해질 수 있다고 합니다.
✔ 부종
과도한 염증 반응으로 몸이 붓을 수 있기 때문에 평소 신던 신발이 맞지 않거나 손이 펑펑 부었다면 류마티스 관절염을 의심해봐야 한다고 합니다. 그리고 평소보다 체한 느낌이 들면 류마티스 관절염을 의심해볼 수 있다고 합니다.
관절염에 좋은 음식입니다.
✔ 생강
생강에는 진저롤 성분이 다량 함유되어 있습니다. 그 성분은 우리 몸에 있는 염증을 일으키는 사이토카인이 만들어지는 것을 억제하고 소염제와 같은 효과를 냅니다.
✔ 브로콜리
브로콜리에는 칼슘이 많이 들어있어 뼈를 튼튼하게 하고 비타민C와 비타민K, 술포라판 성분이 풍부합니다. 설포라판은 골관절염의 시작을 막고 증상의 진정을 지연시킵니다. 또한 다량의 칼슘은 뼈를 튼튼하게 유지하는 토대를 제공합니다.
✔ 콩
염증은 콜라겐과 연골 파괴의 주요 원인이고 콩류 식품은 항염증 효과가 있습니다. 콜라겐은 단백질이기 때문에 콩류에 포함된 단백질은 연골을 재건하는 데 필요한 콜라겐을 보충해 줍니다. 또 콩의 아미노산인 라이신도 관절염에 도움이 됩니다.
✔ 표고
표고버섯은 반찬으로 볶거나 찌개나 국물에 넣어 먹어도 되지만 관절에 도움이 될 목적으로 표고버섯을 먹는다면 말린 표고버섯을 추천합니다. 관절에 훨씬 도움이 되는 말린 표고버섯은 무릎 통증을 제한하고 체내 염증 완화에도 큰 도움이 됩니다.
✔ 체리
체리는 산화 스트레스를 줄이고 운동으로 인한 근육 통증을 줄여줍니다. 또 숙면을 돕고 관절염 증상도 완화해 줍니다. 간식으로 체리를 먹거나 타트 체리 주스를 마시는 것도 좋은 습관입니다.